Un análisis físico del solo permite evaluar los factores como la disponibilidad de agua, el riesgo de erosión, la porosidad, entre otros, que influyen directamente en el crecimiento de las plantas y la conservación del suelo.

El suelo es considerado un recurso multifuncional, que ejerce varias funciones o servicios ambientales, que posibilitan la vida en la tierra.

Desde un punto de vista agronómico, para cumplir su función principal como medio para el crecimiento de las plantas, el suelo debe:

- Ofrecer una resistencia mínima a la penetración de raíces

- Permitir la entrada libre y retención moderada de agua de lluvia

- Proporcionar una buena aireación y permitir el intercambio de gases.

- Presentar máxima resistencia a la erosión

- Ofrecer condiciones ideales para promover la actividad biológica.

- Ofrecer resistencia a la tracción para el uso de maquinaria e implementos agrícolas.

Los atributos o propiedades del suelo actúan directa o indirectamente sobre el crecimiento de las plantas, sin embargo, a medida que el suelo es sometido a uso agrícola, estas propiedades sufren cambios, presentando restricciones a las plantas.

Además del análisis químico del suelo, utilizado para recomendar fertilizantes y correctores, es importante evaluar las propiedades físicas. Un suelo estructurado con alta estabilidad de agregados proporna condiciones físicas adecuadas para el crecimiento de las plantas, repercutiendo en la productividad agrícola.

Textura

La textura es una propiedad física que expresa la distribución cuantitativa de partículas minerales en una masa de suelo, definida a través del análisis granulométrico.

Es una de las propiedades que menos cambia con el tiempo, siendo considerado uno de los principales indicadores de la calidad y productividad del suelo, ya que influye en la infiltración y retención de agua en el suelo, la aireación, así como el ciclo de nutrientes, entre otros factores.

El análisis granulométrico, también llamado análisis de textura, es un tipo de análisis físico que determina la textura del suelo resultante de la proporción relativa entre los diferentes grupos de partículas (arena, limo y arcilla) según sus diámetros.

            En la práctica, se utiliza para la clasificación de suelos, para ayudar en la recomendación de fertilizantes y correctivos y en la caracterización de suelos para la planificación de prácticas agronómicas.

Entre los métodos utilizados, el método de la pipeta es la determinación directa del contenido de arcilla, siendo considerado como referencia cuando se compara con el método del densímetro.

Para el análisis se utilizan los siguientes equipos básicos como balanza analítica unibloc y estufa con circulación y renovación de aire, modelo TE-394/3-MP. Además de esto, antes de la separación de la fracción de arena, se utilizan los agitadores y también el agitador vertical de probetas, modelo TE-167, para una posterior obtención de la fracción de arcilla.

Si es necesario el fraccionamiento de la arena total, se puede utilizar un agitador electromagnético, modelo B-AGIT.

El paso a paso completo de este análisis está disponible en el contenido: Textura y granulometria del suelo: entienda esta relación.

Estabilidad de los agregados

El arreglo establecido por la conexión de las partículas primarias del suelo (arena, limo y arcilla) entre sí y con otros componentes minerales y orgánicos del suelo en interacción compleja con agentes físicos, químicos y biológicos, dando lugar a agregados. 

En la práctica, la unión de agregados mantiene el suelo estructurado, con porosidad para el paso de nutrientes, aire y agua.

A estabilidade dos agregados refere-se à resistência que o conjunto de partículas do solo apresenta em relação a ação das forças desagregadoras sobre eles.

El tamizado con agua es el método más utilizado para determinar la estabilidad de los agregados del suelo. El “dispositivo” llamado Yoder, fue creado por el investigador del mismo nombre, y actualmente, el análisis se puede hacer usando el agitador de tamices Yoder, modelo TE-3300, que é composto por três reservatórios cilíndricos em aço inox, onde cada um deles contém um conjunto de cinco peneiras, submetidas a oscilação vertical na água.

             La metodología completa para esta determinación está disponible en nuestro blog.

Otras propiedades físicas

Además de la textura y la estabilidad de los agregados, otras propiedades como la densidad, la curva de retención de agua del suelo y la conductividad hidráulica son importantes para la caracterización del suelo.

Equipos como la Estufa con circulación y renovación de aire, modelo TE-394/3-MP y la balanza de precisión, o la balanza analítica unibloc, son fundamentales para estos análisis. Además de los equipos específicos, como el extractor de richards para elaborar la curva de retención de agua en el suelo.

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