El medidor de pH o pHmetro es uno de los equipos más comúnmente utilizados en laboratorios, tanto en actividades de investigación como industriales, debido a que la mayoría de los procesos de control de calidad involucra la medición de pH.  Es un equipo que determina o pH (potencial hidrogeno) de una muestra, indicando sus niveles de neutralidad, acidez o alcalinidad. La determinación es por potenciometria hecha por la diferencia de potencial eléctrico entre dos electrodos adecuados en la ausencia de corriente eléctrica significativa.

CONCEPTO

         Un medidor de pH se compone básicamente de un electrodo (una especie de sensor) conectado a un potenciómetro (presente dentro del medidor de pH), responsable de convertir el valor del electrodo en pH.      El equipo trabaja con un electrodo que genera un voltaje al entrar en contacto con la muestra y produce milivoltios que se convierten en unidades adimensionales de pH en una escala de 0 a 14, donde índices iguales a 7 indican neutralidad, menos de 7 indican acidez y por encima de 7 indican alcalinidad.

                Para la determinación potenciométrica, se requieren un electrodo indicador (diafragma externo) y un electrodo de referencia (diafragma interno), cada uno sumergido en una solución electrolítica (conectado por una unión) y conectado a un potenciómetro. Cada electrodo constituye una media-celda, y el potencial del electrodo de referencia permanece sin cambios durante el desarrollo del proceso electroquímico.

                El electrodo indicador (normalmente en forma de bulbo) forma con la solución bajo análisis un sistema con un potencial que será función de la concentración de la propia solución, cuya actividad se medirá durante la medición.

               Por razones de conveniencia, simplicidad y economía, las dos medias celdas descritas se pueden combinar en un electrodo. El "electrodo combinado" (Figura 2) es el más utilizado y puede verse como una batería completa cuyo voltaje cambiaría según el pH de la solución en la que se sumerja.

ELECTRODO

                Se diferencian en la forma del bulbo sensor, temperatura de funcionamiento, diafragma (punta, anillo, doble anillo o junta esmerilada retráctil), compartimento de referencia (recargable o blindada), sistema de referencia, electrolito de referencia y cuerpo (vidrio o plástico).

                Pueden estar constituidos por varios tipos de materiales, como PVDF, PVC, Titanio y Vidrio, siendo este el más utilizado por tener uso general para soluciones acuosas. El material de este componente es extremadamente importante ya que algunos no deben usarse en el análisis de determinadas muestras.

             La forma de la punta del electrodo (esférica, cónica o plana) también debe tenerse en cuenta para determinadas soluciones, y también qué tipo de unión (cerámica o puente salino), responsable de asegurar una lectura estable. Las juntas simples deben usarse en casos de soluciones de baja viscosidad, como el agua, y las juntas de unión doble o triple en materiales viscosos, como la miel. El modelo más adecuado según el tipo de muestra debe ser consultado con el fabricante o proveedor.

TIPOS DE MEDIDORES DE PH    

                Se encuentran varios tipos de medidores de pH y la elección más adecuada depende del uso.

              Medidor de pH portátil

MEDIDOR DE pH PORTÁTIL R-TEC-3P-MP: determinador microprocesado multiparamétrico que permite el análisis de pH, potencial redox y temperatura, con alta precisión y repetibilidad.

Funciona con todo tipo de electrodos, incluido el alcohol. Viene con electrodo de vidrio para medición de pH en soluciones acuosas y sensor de temperatura individual en acero inoxidable, que se puede utilizar como termómetro.

·         Medidor de pH de mesón

MEDIDOR DE pH MICROPROCESSADO R-TEC-7/1-MP: totalmente microprocesado, mide pH/mV/ORP y temperatura, ofreciendo exactitud y simplicidad en un equipo completo.

Funciona con todo tipo de electrodos para medir el pH en carnes, quesos y frutas. Viene con electrodo de vidrio para la medición de pH en soluciones acuosas. Sensor de temperatura individual en acero inoxidable, que se puede utilizar como termómetro.

MEDIDOR DE PH TEC-2: utilizado para medir el pH y el potencial de redox con compensación manual de temperatura, viene con electrodo de vidrio.

MEDIDOR DE pH TEC-11/EL-M: se utiliza para medir pH de hasta 11 muestras simultáneamente y práctica, siendo ampliamente utilizado en laboratorios de suelos. Viene con electrodos de vidrio (anular) o definidos según uso, trabajando con diferentes tipos de electrodos. 

CONSEJOS ESENCIALES PARA ELEGIR Y USAR EL MEDIDOR DE PH

1. Calibración

                Mantener el ph-Hmetro calibrado asegura una precisión y confiabilidad en los análisis. Los medidores de pH se calibran utilizando una solución tampón de pH (generalmente suministrada con el equipo) que es capaz de mantener los valores de pH constantes independientemente de las condiciones ambientales.

                La frecuencia de calibración depende del procedimiento en el que se utilice el medidor. Si su aplicación requiere mediciones con alta precisión, se recomienda que la calibración se realice en un menor tiempo posible, así como también las mediciones que se realizan en condiciones inestables como altas temperaturas y valores de pH altos, o en aplicaciones industriales. Si su aplicación implica la medición de pH en muestras estables con una baja concentración de contaminantes y residuos, la calibración se puede realizar en un intervalo más largo. En general, cada analista o laboratorio debe establecer la frecuencia de calibración de sus equipos de acuerdo a su uso.

2. Elección de electrodo

                Los electrodos de buena calidad garantizan lecturas con mayor repetibilidad y mejor resolución, además la elección debe tener en cuenta el tipo de muestra.

                Para cada tipo y estado físico (líquido, pastoso o sólido) de la muestra y sitio de medición, se recomienda un electrodo específico, por lo que al momento de la compra es sumamente importante que se informe la aplicación, permitiendo al proveedor indicar el electrodo compatible.

3. Compensación de temperatura

Los pH-metros con compensación automática de temperatura son más precisos y están indicados para aplicaciones donde este requisito es necesario. Las fluctuaciones en la temperatura ambiente provocan variaciones en los pH-metros con compensación manual de temperatura. Así, si el equipo se utiliza en lugares donde la temperatura no es constante, se recomiendan medidores con compensación automática.

ACERCA DE TECNAL 

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FUENTE

Figura 2: https://analiticaqmc20132.paginas.ufsc.br/files/2013/11/potenciometria-rev.pdf